주님의 고난에 동참하는 기간으로 삼습니다.
사순절은 부활절을 앞두고 '재의 수요일(Ash Wednesday)'부터 부활절 전야(Easter Eve)까지 주일을 제외한 40일 간으로 탄식과 참회를 행합니다.'재의 수요일'이란 사순절의 첫날로, 옛날에는 이 날에 참회자 머리 위에 재를 뿌린 습관에서 유래되었으며 이기간 동안 술과 육식을 금하며, 마음과 몸을 깨끗이 하고 부정한 일
을 멀리합니다. 통상적으로 헌신, 자제, 금식, 또는 그리스도에 대한 명상을 하면서 보내게 됩니다.
사순절의 유래는 초기 교회사나, 또는 로마 카톨릭 교회에 속했던 중세기부터 전래된 것으로, 죄를 참회하고 절제하고, 자기 훈련을 하였으며, 부활절 전까지 육식을 하지 않으므로 경건의 훈련을 하였던 것입니다.그러나 보다 더 중요한 의미는, 그리스도에 대한 명상보다는 부활하신 주님을 영접하는, 즉 예수 그리스도를 진정 구주로 모셔들였는가 반성하는 기간이어야 하겠습니다.
현대의 크리스천은 절기에 대한 의무를 무심코 흘려 버리거나, 무의미하게 보내 버리는 경향이 짙습니다. 부활절이라 하여 단 하루만 그리스도의 부활을 기억할 것이 아니라, 평상시보다는 이러한 기간을 통하여 영적으로 풍부한 경험을 쌓아서, 일상 생활 한 가운데서 그리스도와 동행하는 훈련을 해야 하겠습니다.
따라서, 자기 반성에서 얻은 모순 제거에 인색하지 않아야 하며, "자기 십자가를 지고 나를 따르라"는 주님의 명령을 따르는 기간이 되어야 합니다.
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